भारत के पूर्व हरफनमौला खिलाड़ी इरफ़ान पठान का करियर उस ऊँचाई तक नहीं पहुँच सका जिसके वे हकदार थे लेकिन इसमें कोई शक नहीं है कि वह भारत के सबसे प्रतिभाशाली ऑलराउंडर में से एक थे। 35 वर्षीय, भारत के समृद्ध क्रिकेट इतिहास के सितारों में से एक रहे हैं।
आजतक के वरिष्ठ कार्यकारी संपादक विक्रांत गुप्ता के साथ हाल ही में एक साक्षात्कार में, इरफान पठान ने भारत के 2005-06 के पाकिस्तान दौरे के कुछ दिलचस्प उपाख्यानों को साझा किया है।
2006 में, पठान ने अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट में पहले ही 3 साल पूरे कर लिए थे और हालांकि अभी भी वह काफी परिपक्व गेंदबाज बन चुका था। फैसलाबाद में दूसरे टेस्ट मैच के दौरान पठान ने अपना ऑलराउंड कौशल दिखाया और 90 के स्कोर पर बल्लेबाजी करते हुए भारत को हाई-स्कोरिंग मैच ड्रा कराने में मदद की।
पाकिस्तान ने मैच में कुल 588 रन बनाए थे और भारत ने जवाब में 281 रनों पर 5 विकेट गिरा दिए थे। वीरेंद्र सहवाग, राहुल द्रविड़, सचिन तेंदुलकर और वीवीएस लक्ष्मण सभी पवेलियन लौट चुके थे और 210 रन की साझेदारी के लिए नहीं थे इरफ़ान पठान और एमएस धोनी के बीच, आगंतुक हर तरह की समस्या में होते।
शोएब अख्तर एक तेज़ फ़ैसलाबाद की सतह पर तेज़ गति से गेंदबाज़ी कर रहे थे और तेंदुलकर को एक सुंदर शॉर्ट पिच गेंद के साथ पैकिंग के लिए भेजा था। वह आग उगल रहा था और गालियां दे रहा था, इरफान पठान ने खुलासा किया था। वह खतरनाक दिख रहे थे और भारतीय बल्लेबाजी की जोड़ी को पता था कि उनका रिवर्स-स्विंग उनके लिए घातक हो सकता है। यह तब था कि पठान एक योजना के साथ आया था।
अख्तर को अपनी दवाई का स्वाद देने की योजना थी। इरफान ने धोनी को अख्तर से कही गई हर बात पर हंसने की सलाह दी। इसके बाद से इरफ़ान इसे अख्तर को वापस दे देते थे और कभी-कभी बिना किसी उकसावे के और धोनी हंस पड़ते थे। इसने अख्तर को और भी भड़का दिया और उन्होंने छोटी गेंदों पर गेंदबाजी करने में अपनी सारी ऊर्जा बर्बाद कर दी। इरफान पठान ने अपने बल्ले का इस्तेमाल किए बिना रिवर्स-स्विंग के खतरे को नकार दिया।
उन्होंने कहा, ‘जब मैं बल्लेबाजी के लिए आ रहा था, तो 150-160 किलोमीटर प्रति घंटे की रफ्तार से गेंदबाजी कर रहा था। मैं नीचे गया और धोनी से मिला और पूछा कि पिच कैसा व्यवहार कर रही है, तो उन्होंने जवाब दिया, ‘ज्यादा कुछ नहीं, तुम सिर्फ बल्लेबाजी करो।’
“मैंने अख्तर की पहली गेंद का सामना किया और यह एक बाउंसर थी और गेंद को देख भी नहीं सका। किसी तरह हमने उसके जादू को नकारने की कोशिश की। हमने अपनी साझेदारी बनाने की कोशिश की और कुछ समय बाद, अख्तर फिर से एक नए स्पैल के लिए आए।
“अख्तर स्लेजिंग कर रहा था। ‘अगर बाट दास है तो तो वही मधुमक्खियों का जोड़ा है ‘। मैंने धोनी से कहा told मैं अख्तर को स्लेज कर दूंगा और आप बस उस पर हंसेंगे ’और धोनी इसके लिए राजी हो गए। अख्तर ने हमें स्लेज करना जारी रखा और गेंद को उलटना शुरू कर दिया।
“वह समय था, मैंने अख्तर को यह कहते हुए थप्पड़ मार दिया कि ‘पाआजी, अगला ने मुझे बोला है जना लागी!” अख्तर ने गुस्से में जवाब दिया, ‘बहोत ज़ियादा बाट कर रहा है, तेरे मेरे यूं लुंगा ये से’। मैंने उससे कहा कि वह मुझसे इस तरह बात नहीं कर सकता क्योंकि मैं भी एक असली पठान हूं। उन्होंने किसी तरह उस मंत्र को पूरा किया और इसी तरह हमने उस टेस्ट को आकर्षित किया, “इरफान पठान ने स्पोर्ट्स टाक को बताया।
एक और किस्सा साझा करते हुए, बड़ौदा में जन्मे ऑलराउंडर ने कराची टेस्ट मैच के बारे में बात की, जिसमें वह टेस्ट हैट्रिक लेने वाले पहले भारतीय पेसर बने। इरफान ने याद किया कि उस मैच से पहले उन्होंने टेस्ट हैट्रिक के दो मौके गंवाए थे और जब उन्होंने उस मैच में अपने पहले 2 लगातार विकेट लिए, तो उन्हें अपने पिता और मोहम्मद यूसुफ से जुड़ी एक घटना की याद दिलाई गई, जो तब पठान के साथ खड़े थे। और उसकी महिमा का क्षण।
“मोहम्मद यूसुफ दौरे से पहले मेरे पिता के साथ पकड़ा गया। मेरे पिता साहसी, सम्मानित और हर्षित हैं, सभी के साथ चैट करना पसंद करते हैं। यूसुफ ने मेरे पिता से कहा ‘आप प्रार्थना करते हैं कि भले ही मैं बाहर निकल जाऊं, मैं आपके द्वारा खारिज नहीं किया जाता। बेटा।
इरफान पठान ने कहा, “कराची टेस्ट में आते हुए, मैं हैट्रिक बॉल पर था और मोहम्मद। यूसुफ स्ट्राइक पर था। मुझे लगा कि उसे आउट करने का सही मौका है। सौभाग्य से, मेरी योजना सफल रही और मुझे उसका विकेट मिल गया।” ।
दुर्भाग्य से, भारत कराची टेस्ट हार गया और इसलिए, 3 मैचों की श्रृंखला 1-0 से हार गई।