कई राज्य यह कहते हुए रिकॉर्ड पर चले गए हैं कि वे कोरोनावायरस लॉकडाउन के दौरान शराब की बिक्री पर प्रतिबंध को हटाना चाहते हैं। कुछ राज्य पहले ही ऐसा कर चुके हैं। हालांकि, केंद्र द्वारा बुधवार को जारी किए गए नए लॉकडाउन दिशानिर्देशों ने दोहराया है कि शराब की बिक्री पर पूर्ण प्रतिबंध होना चाहिए।
राज्यों को 2005 के आपदा प्रबंधन अधिनियम को लागू करने वाली नई सलाह के साथ विवश किया जा सकता है। यह कहता है कि जिला अधिकारियों को अनुपालन सुनिश्चित करना है। लेकिन राज्य सरकारें उपन्यास कोरोनोवायरस के खिलाफ अपनी लड़ाई को बनाए रखने के लिए पैसे से बाहर चल रही हैं, और शराब की बिक्री एक अच्छा स्रोत राज्य राजस्व है – लगभग 25 प्रतिशत।
दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल ने पिछले हफ्ते सभी सरकारी विभागों को कर्मचारियों के वेतन को छोड़कर सभी खर्चों को रोकने का निर्देश दिया। उन्होंने कहा कि कोरोनोवायरस लॉकडाउन के कारण सरकार के लिए कोई राजस्व सृजन नहीं है।
केजरीवाल ने कहा, “राजस्व की वर्तमान स्थिति के तहत, सरकार को अपने खर्चों में बड़ी कटौती करनी होगी।”
केरल के वित्त मंत्री थॉमस इसाक ने भी लॉकडाउन के प्रभाव के बारे में बात करते हुए पैसे की आवश्यकता पर जोर दिया। उन्होंने कहा, “अधिकांश राज्यों ने उधार को 500-1,000 करोड़ रुपये तक सीमित कर दिया है [at interest rate of 9 per cent or so] और वेतन में कटौती या अन्य विकासात्मक गतिविधियों को रोकना शुरू कर दिया। “
लॉकडाउन ने राज्यों के लिए जीएसटी संग्रह को सुखा दिया है और उनके वित्त पर बहुत दबाव डाला है। राज्यों को पहले से ही राजस्व में कमी से निपटना था क्योंकि केंद्र जीएसटी की कमी की भरपाई के लिए धीमा था।
लॉकडाउन के दौरान शराब की बिक्री के पक्ष में राज्यों के लिए एक और कारण है। देश भर में कई हिस्सों से अवैध शराब की बिक्री में वृद्धि के बारे में रिपोर्ट मिली है। कुछ अन्य मामलों में, लॉकडाउन और बाद में शराब की अनुपलब्धता ने कुछ पीने वालों के लिए चिकित्सा मुद्दे पैदा कर दिए हैं।
शराब की लत राज्यों में लॉकडाउन के दौरान चिंता करने का एक अतिरिक्त कारण है। कम से कम केरल और मेघालय में ऐसी खबरें आई हैं कि शराब न मिलने के कारण कुछ लोगों ने आत्महत्या का प्रयास किया। शराब की कमी के कारण मानसिक तनाव दुनिया भर में एक मान्यता प्राप्त स्वास्थ्य स्थिति है।
खपत के आंकड़ों के आधार पर, केरल और मेघालय में भारत में प्रति व्यक्ति शराब की खपत सबसे अधिक है। राष्ट्रीय स्तर पर, पिछले साल की एक रिपोर्ट में भारतीयों द्वारा सात साल की अवधि में शराब की खपत में 38 प्रतिशत की वृद्धि देखी गई।
लेकिन गलत नहीं है, राज्यों के लिए शराब की दुकानों के शटर को बंद करने के लिए प्राथमिक ड्राइव राजस्व है, न कि आपके या उनके बू के लिए प्यार। उदाहरण के लिए, दिल्ली – एक केंद्र शासित प्रदेश जो प्रति व्यक्ति आय से अधिक है – हर साल शराब की बिक्री से 5,000 करोड़ रुपये से अधिक कमाता है। कर्नाटक ने शराब की बिक्री से पिछले साल 21,400 करोड़ रुपये कमाए।
इसलिए, केरल, गोवा, उत्तर प्रदेश, पश्चिम बंगाल, असम और मेघालय सहित राज्यों ने शराब की दुकानों को आंशिक रूप से खोलने की अनुमति दी है। दिल्ली और कर्नाटक भी मंगलवार शाम तक इस पर विचार कर रहे थे। बंगाल एक केरल उदाहरण के बाद शराब की होम डिलीवरी पर भी विचार कर रहा है।
हालाँकि, नए लॉकडाउन दिशानिर्देशों के कारण मामले जटिल हो सकते हैं। 2005 के एनडीएमए को लागू करने वाली शराब की अधिसूचना पर प्रतिबंध लगा दिया गया है लेकिन एक और कानून है जिस पर राज्यों का ध्यान केंद्रित है। यह 2006 का खाद्य सुरक्षा और मानक अधिनियम है।
खाद्य सुरक्षा कानून भोजन के रूप में मादक पेय को परिभाषित करता है। और, देश में संचालित सभी कानूनों के तहत भोजन एक आवश्यक वस्तु है। दोनों राज्यों और शराब प्रेमियों को उम्मीद है कि लॉकडाउन के दौरान NDMA पर शराब के मामले में केंद्र खाद्य सुरक्षा कानून लागू करेगा।
शराब की बिक्री पर पूर्ण प्रतिबंध के साथ एक स्वास्थ्य चिंता है। ग्रे-मार्केट में बढ़ रही शराब की कीमतों का सुझाव देने के साथ, विशेष रूप से ग्रामीण क्षेत्रों में नकली शराब के प्रसार की संभावना है, जो अतीत में ऐसे पेय पदार्थों के लिए अतिसंवेदनशील रहे हैं, और अक्सर गलत कारणों से सुर्खियों में रहते हैं।
