इस दिन 2004 में, वेस्टइंडीज के महान ब्रायन लारा ने खेल के सबसे लंबे प्रारूप में सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर के रिकॉर्ड को पुनः प्राप्त करने के लिए इतिहास को फिर से लिखा। एंटीगुआ में गैरी सोबर्स के 36 साल पुराने रिकॉर्ड को तोड़ने के 10 साल बाद, बल्लेबाजी के उस्ताद ने एक बार फिर दिखाया कि जब वह सेंट जोंस में इंग्लैंड के खिलाफ बल्लेबाजी करने आए तो वह क्या करने में सक्षम थे।
इंग्लैंड के खिलाफ 4 वें टेस्ट में, वेस्टइंडीज एक श्रृंखला में सफेदी का सामना कर रहा था, लेकिन लारा ने झोंपड़ियों को तोड़ दिया और अपनी चमक की दुनिया को याद दिलाया जब वह मैच ड्रॉ करने के लिए नाबाद 400 के साथ फॉर्म में लौटे।
उस एक से पहले के मैचों में, लारा ने 3 टेस्ट मैचों में सिर्फ 100 रन बनाए थे और उनके फॉर्म पर सवाल उठाए गए थे। हालांकि, जब वेस्टइंडीज के दिग्गज पिच पर बल्लेबाजी के लिए आए थे, जिसमें गेंदबाजों के लिए कुछ भी नहीं था, तो लारा को रोक नहीं पाए थे।
वेस्टइंडीज ने टॉस जीता और पहले बल्लेबाजी की। क्रिस गेल ने टीम को एक शानदार शुरुआत दी और गेल के आउट होने के बाद लारा ने क्रीज संभाली और लंच के बाद सत्र शुरू होने में देरी हुई।
दिन 1 के अंत तक, लारा ने वेस्टइंडीज को 2 के लिए 208 के साथ खत्म करने में मदद की और 86 नाबाद के साथ समाप्त हुआ। 2 वें दिन, उन्होंने तिहरा शतक लगाया और वेस्टइंडीज ने 595 रन बनाए। 5 दिन के लिए उन्हें 400 और वेस्टइंडीज को 751/7 के लिए घोषित किया गया। लारा ने रिकॉर्ड बनाने के लिए अपनी पारी को 13 घंटे के लिए दो मिनट के लिए समाप्त कर दिया। उनके नाबाद 400 में 43 चौके और चार छक्के शामिल हैं।
अपने नाबाद 400 के साथ, लारा ने ऑस्ट्रेलिया के मैथ्यू हेडन से सर्वोच्च व्यक्तिगत स्कोर का रिकॉर्ड छीन लिया। 2003 में जिम्बाब्वे के खिलाफ हेडन के 380 ने लारा के 375 के विश्व रिकॉर्ड को पार करने में मदद की, जो इंग्लैंड के खिलाफ उसी स्थान पर बनाया गया था।
3 दिन पर बल्लेबाजी करते हुए, इंग्लैंड को पहली पारी में 285 रनों पर आउट कर दिया गया था, लेकिन वेस्टइंडीज फॉलोऑन के आधार पर 10 विकेट लेने में नाकाम रहा, क्योंकि मैच 5 विकेट पर 422 के साथ इंग्लैंड के साथ ड्रा हुआ था।
हालांकि लारा उस दिन टेस्ट क्रिकेट में 400 रन तक पहुंचने वाले पहले व्यक्ति बन गए, लेकिन कई लोगों ने स्वार्थी खेलने के लिए वेस्टइंडीज की आलोचना की, जब उनके पक्ष में टेस्ट मैच जीतने का मौका था।
उन्होंने कहा, “यह आम तौर पर हमारे क्रिकेट खेलने का तरीका नहीं है। उनकी पूरी पहली पारी एक व्यक्तिगत प्रदर्शन के आसपास हो सकती है और वे इसकी वजह से टेस्ट मैच को खिसक सकते हैं। वे खेल में समय से बाहर भाग गए – ऐसा नहीं है। ऑस्ट्रेलियाई टीम खेलती है, ” रिकी पोंटिंग ने लारा की पारी के बारे में कहा था।