बाल्कन फ्री मीडिया इनिशिएटिव के संस्थापक एंटोनेट निकोलोवा ने एक रिपोर्ट के मुख्य निष्कर्ष प्रस्तुत किए जिसका शीर्षक था: “बाल्कन में मीडिया सेंसरशिप का अदृश्य हाथ”। रिपोर्ट बाल्कन फ्री मीडिया इनिशिएटिव की पहली रिपोर्ट है जिसे ब्रुसेल्स प्रेस क्लब (12 अक्टूबर) में लॉन्च किया गया था। रिपोर्ट सर्बिया, उत्तरी मैसेडोनिया और बुल्गारिया की स्थिति पर प्रकाश डालती है, लेकिन यूरोपीय संघ और व्यापक यूरोप के लिए सीखने के लिए व्यापक सबक हैं।
रिपोर्ट में यह देखा गया है कि कैसे राज्य के अभिनेताओं द्वारा नियोजित व्यावसायिक प्रथाएं उद्देश्यपूर्ण पत्रकारिता को कमजोर कर सकती हैं, सार्वजनिक प्रवचन को नियंत्रित कर सकती हैं और सरकारों को लोकतंत्र के लिए खतरे के रूप में कार्य करने वाली राजनीतिक शक्ति को मजबूत करने में मदद कर सकती हैं।
रिपोर्ट मीडिया बाजारों को नियंत्रित करने के लिए उपयोग की जाने वाली तीन विधियों की जांच करती है: सार्वजनिक प्रसारकों और नियामक प्राधिकरणों का नियंत्रण; स्वामित्व में पारदर्शिता की कमी, सरकारों या उनके प्रॉक्सी द्वारा मीडिया आउटलेट्स के नियंत्रण को सक्षम बनाना; और, सरकारी विज्ञापन और/या अनुदान के माध्यम से ग्राहकवाद की संस्कृति।
कार्यक्रम में वक्ताओं में से एक मीडिया डेवलपमेंट इन्वेस्टमेंट फंड (एमडीआईएफ) के पीटर व्हाइटहेड ने कहा कि मीडिया का राज्य नियंत्रण बाल्कन राज्यों में विशेष रूप से व्यापक था। रिपोर्ट विभिन्न व्यावसायिक प्रथाओं के माध्यम से मीडिया के राज्य नियंत्रण को देखती है। जबकि रिपोर्ट बाल्कन देशों पर केंद्रित है, यह निश्चित रूप से यूरोप में कहीं और देखी गई है।
पीटर हॉर्रोक्स ओबीई, पूर्व में बीबीसी वर्ल्ड सर्विस के सदस्य और यूके के मीडिया रेगुलेटरी बॉडी ऑफ़कॉम के सदस्य ने यूरोपीय संघ से स्थिति का समाधान करने के लिए प्रतिस्पर्धा नीति के क्षेत्र में और अधिक करने का आह्वान किया।
EU रिपोर्टर ने बुल्गारिया की स्थिति के बारे में Radan Kanev MEP (EPP, BG) से बात की। पत्रकारों की धमकी और शारीरिक हिंसा को अच्छी तरह से प्रलेखित किया गया है, 2020 में सोफिया में हाल के विरोध प्रदर्शनों में, दिमितार केनारोव को हिरासत में लिया गया था और पुलिस द्वारा हमला किया गया था, कोई संतोषजनक निवारण नहीं हुआ था। हाल ही में, यूरेक्टिव बुल्गारिया के संपादक, बुल्गारिया पर स्वतंत्र रिपोर्टिंग के मुखर रक्षक, जॉर्जी गोटेव, जिन्होंने मंगलवार के प्रक्षेपण की अध्यक्षता की थी, पर ब्रुसेल्स की एक सड़क पर हमला किया गया था, हमलावर की पहचान नहीं की गई थी, लेकिन यह डराने-धमकाने का एक और कार्य प्रतीत होता है।
कानेव ने बताया कि रिपोर्ट एक बहुत मजबूत दस्तावेज है, शायद बाल्कन मीडिया बाजार में शोध के सबसे गंभीर टुकड़ों में से एक है। कानेव का कहना है कि यूरोपीय संघ को मीडिया के कार्यक्रमों के लिए समर्थन बंद करने की जरूरत है जहां पैसा कार्यकारी के माध्यम से प्रसारित किया जाता है, उन्हें लगता है कि इसे सीधे यूरोपीय आयोग द्वारा प्रशासित किया जाना चाहिए।
बुल्गारिया में इस साल तीसरी बार 14 नवंबर को चुनाव होंगे।