यूनाइटेड किंगडम के सस्ते श्रम के आयात के 25 वर्षीय मॉडल को ब्रेक्सिट और COVID-19 द्वारा समाप्त कर दिया गया है, जो 1970 के दशक की शैली में श्रमिकों की कमी, बढ़ती वेतन मांगों और कीमतों में वृद्धि के साथ असंतोष की सर्दियों के लिए बीज बो रहा है, लेखन गाइ फॉल्कनब्रिज।
एक सदी में सबसे बड़े सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट की अराजकता के बाद यूरोपीय संघ को छोड़कर, दुनिया की पांचवीं सबसे बड़ी अर्थव्यवस्था को सस्ते आयातित श्रम के लिए अपनी लत को छोड़ने के अचानक प्रयास में गिरा दिया है।
प्रधान मंत्री बोरिस जॉनसन के ब्रेक्सिट प्रयोग – प्रमुख अर्थव्यवस्थाओं में अद्वितीय – ने पोर्क और पोल्ट्री से लेकर दवाओं और दूध तक हर चीज के लिए पहले से ही विश्व स्तर पर आपूर्ति श्रृंखलाओं को और अधिक तनावपूर्ण बना दिया है।
मजदूरी, और इस प्रकार कीमतों में वृद्धि करनी होगी। अधिक पढ़ें।
विकास पर दीर्घकालिक प्रभाव, जॉनसन की राजनीतिक किस्मत और यूनाइटेड किंगडम का यूरोपीय संघ के साथ संबंध स्पष्ट नहीं है।
लेबर की कमी के बारे में पूछे जाने पर 57 वर्षीय जॉनसन ने कहा, “यह वास्तव में यूके के लिए एक बड़ा मोड़ है और हमारे लिए एक अलग दिशा में जाने का अवसर है।”
“मैं जो नहीं करूँगा वह कम वेतन, कम कौशल के पुराने असफल मॉडल पर वापस जाना है, जो अनियंत्रित आप्रवासन द्वारा समर्थित है।”
उन्होंने कहा कि ब्रिटेन के लोगों ने 2016 ब्रेक्सिट जनमत संग्रह में बदलाव के लिए मतदान किया था और फिर 2019 में, जब एक शानदार चुनावी जीत ने जॉनसन को मार्गरेट थैचर के बाद सबसे शक्तिशाली कंजर्वेटिव प्रधान मंत्री बना दिया।
स्थिर वेतन, उन्होंने कहा, बढ़ना होगा – कुछ के लिए, ब्रेक्सिट वोट के पीछे आर्थिक तर्क। जॉनसन ने बंद मीटिंग्स में बिजनेस लीडर्स को साफ तौर पर कहा है कि वे वर्कर्स को ज्यादा सैलरी दें।
आप्रवासन का “वापस नियंत्रण” ब्रेक्सिट अभियान का एक महत्वपूर्ण संदेश था, जिसे जॉनसन के नेतृत्व वाले “छोड़ो” अभियान ने संकीर्ण रूप से जीता। बाद में उन्होंने देश को यूरोपीय संघ की “नौकरी नष्ट करने वाली मशीन” से बचाने का वादा किया।
जॉनसन ने अपने ब्रेक्सिट जुआ को “समायोजन” के रूप में रखा, हालांकि विरोधियों का कहना है कि वह श्रमिकों की कमी को श्रमिकों के लिए अपनी मजदूरी बढ़ाने के सुनहरे अवसर के रूप में तैयार कर रहा है।
लेकिन यूनाइटेड किंगडम की आर्थिक नीति में एक पीढ़ीगत परिवर्तन के लिए आव्रजन राशियों को प्रतिबंधित करना, 2020 में महामारी के 10% संकुचन के ठीक बाद, 300 से अधिक वर्षों में सबसे खराब।
जैसा कि 1989 में बर्लिन की दीवार गिरने के बाद यूरोपीय संघ ने पूर्व की ओर विस्तार किया, ब्रिटेन और अन्य प्रमुख यूरोपीय अर्थव्यवस्थाओं ने पोलैंड जैसे देशों से लाखों प्रवासियों का स्वागत किया, जो 2004 में ब्लॉक में शामिल हो गए थे।
वास्तव में कोई नहीं जानता कि कितने लोग आए थे: २०११ के मध्य में, ब्रिटिश सरकार ने कहा कि उसे निपटान के लिए यूरोपीय संघ के नागरिकों से ६ मिलियन से अधिक आवेदन प्राप्त हुए थे, जो कि २०१६ में देश में दोगुने से अधिक थे।
ब्रेक्सिट के बाद, सरकार ने यूरोपीय संघ के नागरिकों को कहीं और के लोगों पर प्राथमिकता देना बंद कर दिया।
ब्रेक्सिट ने कई पूर्वी यूरोपीय श्रमिकों को – लगभग 25,000 ट्रक ड्राइवरों सहित – देश छोड़ने के लिए प्रेरित किया, जैसे कि महामारी के कारण लगभग 40,000 ट्रक लाइसेंस परीक्षण रुके हुए थे।
ब्रिटेन में अब लगभग १००,००० ट्रक ड्राइवरों की कमी है, जिससे गैस स्टेशनों पर कतारें लगती हैं और सुपरमार्केट में भोजन मिलने की चिंता होती है, कसाई और गोदाम के कर्मचारियों की कमी भी चिंता का कारण बनती है।
27 साल के अनुभव के साथ एक ब्रिटिश ट्रक चालक क्रेग होल्नेस ने कहा, “मजदूरी को बढ़ाना होगा, इसलिए हम जो कुछ भी वितरित करते हैं, जो कुछ भी आप अलमारियों पर खरीदते हैं, उसकी कीमतें भी बढ़नी होंगी।”
वेतन पहले ही बढ़ गया है: एक भारी माल वाहन (HGV) कक्षा 1 चालक की नौकरी का विज्ञापन £75,000 ($102,500) प्रति वर्ष के लिए किया जा रहा था, जो कि भर्ती करने वाले ने कभी सुना था।
बैंक ऑफ इंग्लैंड ने पिछले महीने कहा था कि “ऊर्जा और वस्तुओं की कीमतों में बड़े पैमाने पर विकास के कारण” इस साल के अंत में सीपीआई मुद्रास्फीति 4% तक बढ़ने के लिए तैयार है, और ऐतिहासिक चढ़ाव से ब्याज दरों को बढ़ाने का मामला मजबूत हुआ है।
इसने सबूतों का हवाला दिया कि “भर्ती की कठिनाइयाँ अधिक व्यापक और तीव्र हो गई थीं”, जिसे बैंक के एजेंटों ने “कारकों के संयोजन के लिए जिम्मेदार ठहराया था, जिसमें अपेक्षा से अधिक तेज़ी से मांग और यूरोपीय संघ के श्रमिकों की उपलब्धता में कमी शामिल है”।
जॉनसन के मंत्रियों ने इस विचार को बार-बार खारिज कर दिया है कि ब्रिटेन “असंतोष की सर्दी” की ओर बढ़ रहा है, जिसने 1979 में थैचर को सत्ता में लाने में मदद की, जिसमें बढ़ती मजदूरी की मांग, मुद्रास्फीति और बिजली की कमी थी – या यहां तक कि ब्रेक्सिट भी कारक है।
“हमारा देश लंबे समय से मजदूरी वृद्धि की तुलनात्मक रूप से कम दर पर चल रहा है – मूल रूप से स्थिर मजदूरी और पूरी तरह से स्थिर उत्पादकता – और ऐसा इसलिए है क्योंकि, कालानुक्रमिक रूप से, हम लोगों में निवेश करने में विफल रहे हैं, हम उपकरणों में निवेश करने में विफल रहे हैं और आपने मजदूरी को सपाट देखा है,” जॉनसन ने रविवार को कहा।
लेकिन उन्होंने यह नहीं बताया कि कम आप्रवासन और उच्च मजदूरी के मिश्रण से मजदूरी में ठहराव और खराब उत्पादकता का समाधान कैसे होगा, जो मुद्रास्फीति को बढ़ावा देता है जो वास्तविक मजदूरी को खा जाता है।
यह भी स्पष्ट नहीं था कि उच्च कीमतें एक ऐसी अर्थव्यवस्था को कैसे प्रभावित करेंगी जो उपभोक्ता-संचालित है और आपूर्ति श्रृंखलाओं पर तेजी से निर्भर है, जिसका जाल पूरे यूरोप और उसके बाहर हवा में है।
कुछ पर्यवेक्षकों के लिए, यूनाइटेड किंगडम पूर्ण-चक्र में आ गया है: यह 1970 के दशक में यूरोप के बीमार व्यक्ति के रूप में यूरोपीय क्लब में शामिल हो गया और इसके बाहर निकलने से, कई यूरोपीय राजनेता स्पष्ट रूप से आशा करते हैं, यह एक सतर्क गतिरोध में वापस ले जाएगा।
जॉनसन की विरासत उन्हें गलत साबित करने पर निर्भर करेगी।