अमेरिकी उप राष्ट्रपति कमला हैरिस (चित्रित) मंगलवार (24 अगस्त) को बीजिंग पर दक्षिण चीन सागर में गैरकानूनी दावों का समर्थन करने के लिए जबरदस्ती और डराने-धमकाने का आरोप लगाया, दक्षिण-पूर्व एशिया की यात्रा के दौरान चीन पर उनकी सबसे तीखी टिप्पणी, जिसे उन्होंने अमेरिकी सुरक्षा के लिए महत्वपूर्ण बताया, लिखो सिंगापुर में नंदिता बोस, आराधना अरविंदन और चेन लिन, बीजिंग में गेब्रियल क्रॉस्ले और एड डेविस।
हैरिस की सिंगापुर और वियतनाम की सात दिवसीय यात्रा, अंतरराष्ट्रीय स्तर पर उनका केवल दूसरा प्रयास है, जिसका उद्देश्य चीन की बढ़ती सुरक्षा और आर्थिक प्रभाव का सामना करना है, दक्षिण चीन सागर के विवादित हिस्सों पर चीन के दावों के बारे में चिंताओं को दूर करना और वाशिंगटन को रास्ता दिखाना है।
सिंगापुर में एक भाषण में, हैरिस ने मानवाधिकारों और एक नियम आधारित अंतरराष्ट्रीय व्यवस्था पर निर्मित क्षेत्र के लिए अमेरिकी दृष्टिकोण रखा और एशिया की ओर एक अमेरिकी धुरी को मजबूत करने की मांग की।
उसने कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका ने 21 सदस्यीय एशिया-प्रशांत व्यापार समूह APEC की 2023 बैठक की मेजबानी करने के लिए खुद को आगे रखा था, जिसमें संयुक्त राज्य अमेरिका, चीन और रूस शामिल हैं।
इस क्षेत्र पर ध्यान और संसाधनों को हटाना राष्ट्रपति जो बिडेन के प्रशासन का एक केंद्र बिंदु बन गया है, क्योंकि यह अफगानिस्तान से अमेरिकी सेना की वापसी के साथ पुराने सुरक्षा व्यस्तताओं से दूर हो गया है।
अमेरिकी प्रशासन ने चीन के साथ प्रतिद्वंद्विता को सदी की “सबसे बड़ी भू-राजनीतिक परीक्षा” कहा है और दक्षिण पूर्व एशिया में रक्षा सचिव लॉयड ऑस्टिन सहित शीर्ष प्रशासन के अधिकारियों द्वारा हाई-प्रोफाइल यात्राओं की एक श्रृंखला देखी गई है।
हैरिस ने अपने भाषण में कहा, “हम जानते हैं कि बीजिंग लगातार दक्षिण चीन सागर के विशाल बहुमत पर दावा करने, डराने-धमकाने और दावा करने के लिए दबाव बना रहा है।”
हेग में चीन के दावों पर एक अंतरराष्ट्रीय न्यायाधिकरण के फैसले का जिक्र करते हुए उन्होंने कहा, “इन गैरकानूनी दावों को 2016 के मध्यस्थ न्यायाधिकरण के फैसले से खारिज कर दिया गया है, और बीजिंग की कार्रवाई नियम-आधारित आदेश को कमजोर करती है और राष्ट्रों की संप्रभुता को खतरा देती है।”
चीन ने इस फैसले को खारिज कर दिया और अपने नक्शे पर तथाकथित नाइन डैश लाइन के अधिकांश पानी पर अपने दावे पर कायम है, जिसके कुछ हिस्सों पर ब्रुनेई, मलेशिया, फिलीपींस और वियतनाम भी दावा करते हैं।
चीन के विदेश मंत्रालय के प्रवक्ता, वांग वेनबिन ने हैरिस की टिप्पणियों के जवाब में कहा, “आदेश” जो संयुक्त राज्य अमेरिका चाहता था वह वह था जिसमें वह “जानबूझकर बदनामी, उत्पीड़न, जबरदस्ती और अन्य देशों को धमका सकता था और कोई कीमत नहीं चुकानी पड़ी”।
चीन ने पानी में कृत्रिम द्वीपों पर सैन्य चौकियां स्थापित की हैं, जो महत्वपूर्ण शिपिंग लेन से पार हो जाती हैं और इसमें गैस क्षेत्र और समृद्ध मछली पकड़ने के मैदान भी शामिल हैं।
अमेरिकी नौसेना नियमित रूप से विवादित जल क्षेत्र के माध्यम से “नेविगेशन की स्वतंत्रता” संचालन करती है, जिस पर चीन यह कहते हुए आपत्ति करता है कि वे शांति या स्थिरता को बढ़ावा देने में मदद नहीं करते हैं।
यूएसएस पर सवार तुलसी, सोमवार (23 अगस्त) को सिंगापुर में चांगी नेवल बेस पर एक अमेरिकी लड़ाकू जहाज, हैरिस ने अमेरिकी नाविकों से कहा “21 वीं सदी के इतिहास का एक बड़ा हिस्सा इसी क्षेत्र के बारे में लिखा जाएगा” और इसका बचाव करने वाला उनका काम महत्वपूर्ण था।
सोमवार को हैरिस ने सिंगापुर के प्रधानमंत्री ली सीन लूंग से मुलाकात कर अपनी यात्रा की शुरुआत की।
वे चर्चा की भारत-प्रशांत क्षेत्र में नियमों के महत्व और नेविगेशन की स्वतंत्रता, विस्तारित साइबर सुरक्षा सहयोग और अपने देशों के बीच महत्वपूर्ण आपूर्ति श्रृंखलाओं को किनारे करने के प्रयास।
हैरिस ने मंगलवार को कहा, “सिंगापुर, दक्षिण पूर्व एशिया और पूरे हिंद-प्रशांत क्षेत्र में हमारी साझेदारी अमेरिका के लिए सर्वोच्च प्राथमिकता है।”
पिछले महीने एक शीर्ष चीनी राजनयिक अमेरिका पर आरोप लगाया घरेलू समस्याओं से ध्यान हटाने और चीन को दबाने के लिए एक “काल्पनिक दुश्मन” बनाने के लिए।
यात्रा के दौरान उनके कार्य का एक हिस्सा इस क्षेत्र के नेताओं को आश्वस्त करना होगा कि दक्षिण पूर्व एशिया के लिए अमेरिका की प्रतिबद्धता दृढ़ है और अफगानिस्तान के समानांतर नहीं है।
तालिबान द्वारा अफगानिस्तान पर बिजली के अधिग्रहण के बाद अमेरिकी सेना की वापसी और अराजक निकासी से निपटने के लिए बिडेन को आलोचना का सामना करना पड़ा है।
हैरिस ने मंगलवार को अफगानिस्तान के बारे में बात करते हुए अपना भाषण खोला और कहा कि संयुक्त राज्य अमेरिका “अमेरिकी नागरिकों, अंतर्राष्ट्रीय भागीदारों, हमारे साथ कंधे से कंधा मिलाकर काम करने वाले अफगानों और जोखिम में अन्य अफगानों को सुरक्षित निकालने” के कार्य पर “लेजर केंद्रित” था।
अपने भाषण के बाद, हैरिस ने आपूर्ति श्रृंखला के मुद्दों पर व्यापारिक नेताओं के साथ एक गोलमेज चर्चा की। बाद में, वह वियतनाम की यात्रा करने वाली थी, जहां वह आज (25 अगस्त) शीर्ष अधिकारियों से मुलाकात करेंगी।