जब 20 साल से भी अधिक समय पहले, मैंने जॉर्जिया के नवोदित स्नो स्पोर्ट पर्यटन में अपनी भागीदारी शुरू की, तो यह केवल एक दूर का सपना था कि हम स्की विश्व कप की मेजबानी कर सकें। फरवरी में, वह सपना एक वास्तविकता बन गया, क्योंकि विश्व स्तर के स्कीयर और स्नोबोर्डर्स स्की और स्नोबोर्ड क्रॉस विश्व कप की घटनाओं के लिए बकुरियानी में पहुंचे। 2023 में, जॉर्जियाई लोगों की पीढ़ियों के उस सपने को और अधिक साकार किया जाएगा क्योंकि एफआईएस फ्रीस्टाइल वर्ल्ड स्की चैंपियनशिप के लिए दुनिया के सर्वश्रेष्ठ स्कीयर एकत्रित होंगे।, जॉर्ज रामिशविलिक लिखते हैं.
आश्चर्यजनक प्राकृतिक सुंदरता, अच्छे बर्फ के आवरण और नियमित धूप के साथ साउथ कॉकस पहाड़ों के प्रभुत्व वाले, जॉर्जिया को जल्द ही लाखों स्नो स्पोर्ट्स प्रशंसकों द्वारा एक आदर्श शीतकालीन खेल गंतव्य के रूप में खोजा जा सकता है। जॉर्जियाई पहाड़ अपने पश्चिमी यूरोपीय समकक्षों की चोटियों को बौना बनाते हैं, जिनमें से कई 5000 मीटर से अधिक तक पहुंचते हैं, कुछ बेहतरीन हेलिस्कीइंग और फ्रीराइड स्कीइंग उपलब्ध कराते हैं।
जॉर्जिया स्की फेडरेशन के अध्यक्ष के रूप में अपने समय के दौरान, मैंने जॉर्जिया में प्रतिस्पर्धी स्कीइंग स्थापित करने को प्राथमिकता दी। नेशनल जॉर्जियाई स्की चैंपियनशिप की शुरुआत करके, हमने देश भर के स्थानों पर प्रतिभाशाली युवा स्कीयरों को प्रतिस्पर्धी स्कीइंग में अधिक अनुभव प्राप्त करने में सक्षम बनाया। इसने जॉर्जिया में बड़ी और बेहतर अंतरराष्ट्रीय प्रतियोगिताओं को लाने के लिए नींव रखने में भी मदद की।
1932 में बकुरियानी देश के पहले स्की रिसॉर्ट में से एक था, जो यूएसएसआर के दिनों में शीर्ष एथलीटों के लिए एक प्रशिक्षण केंद्र के रूप में कार्य करता था। यह 2023 की FIS फ्रीस्टाइल स्की, स्नोबोर्ड और फ़्रीस्की विश्व चैंपियनशिप की मेजबानी करेगा और अब जॉर्जिया को एक प्रमुख शीतकालीन खेल केंद्र में बदलने की सतत दृष्टि का ज्वलंत केंद्र बन सकता है। यह प्रगति रातोंरात नहीं हुई है और जॉर्जियाई स्की फेडरेशन की प्रतिबद्धता और जॉर्जियाई सरकार के मजबूत समर्थन की आवश्यकता है, जो उत्साही समर्थकों की एक शानदार टीम द्वारा संचालित बुनियादी ढांचे के निर्माण का उत्कृष्ट काम कर रहे हैं। जॉर्जिया की क्षमता को एक विशिष्ट प्रतियोगिता स्थल के रूप में पहचानने और मेजबान के रूप में हम पर भरोसा करने के लिए यह FIS परिषद के सदस्यों और उनके अध्यक्ष, जियानफ्रेंको कैस्पर के लिए भी धन्यवाद के साथ है।
यह हममें से उन लोगों के लिए स्वागत योग्य मान्यता है जिन्होंने दशकों से उद्योग का समर्थन और विकास किया है। विश्व स्तरीय स्कीयर केवल विश्व स्तरीय ढलानों पर प्रतिस्पर्धा कर सकते हैं, जिसे जॉर्जिया धैर्यपूर्वक समय, पैसा और प्रयास विकसित कर रहा है। उनके बीच सिल्कनेट और सिल्क रोड ग्रुप लगभग 20 वर्षों तक जॉर्जियाई स्की फेडरेशन और जॉर्जियाई नेशनल स्की टीम के गर्व प्रायोजक रहे हैं, जो शीतकालीन खेल उद्योग की क्षमता में हमारे विश्वास का समर्थन करने के लिए रसद और वित्तीय सहायता प्रदान करते हैं।
इसके बावजूद, दिसंबर 2015 में वैल डी’इसेर में भी जब मेरे सलाहकार और लंबे समय के दोस्त पैट्रिक लैंग और मैंने पहली बार जॉर्जिया के भविष्य के एफआईएस फ्रीस्टाइल स्कीइंग और स्नोबोर्ड वर्ल्ड चैंपियनशिप के लिए आवेदन करने के विचार पर चर्चा की, वास्तविकता अभी भी एक लंबी महसूस हुई रास्ता बंद। छोटे पैमाने पर शुरू करके, जैसे कि बुनियादी एफआईएस-श्रेणी के टूर्नामेंट, जल्द ही यूरोपा कप स्तर के फ्रीस्टाइल और स्नोबोर्ड इवेंट के बाद, हमने जल्द ही विश्व स्तरीय आयोजनों की मेजबानी के लिए आवश्यक बुनियादी ढांचे और अनुभव का निर्माण किया।
जॉर्जिया एक विशिष्ट शीतकालीन खेल गंतव्य के रूप में मजबूती से आगे बढ़ने के साथ, गुडौरी, बकुरियानी, मेस्टिया और अजारा जैसे पहाड़ी स्थानों में स्की स्कूल स्थापित करने के लिए अगले कदम के रूप में महत्वपूर्ण है। यह यूरोपीय टूर्नामेंट में सफल होने से पहले बच्चों को वहां रहने, पढ़ने और प्रशिक्षित करने में सक्षम बनाएगा। जॉर्जिया को विश्व स्तरीय शीतकालीन खेल स्थल बनाने की दिशा में यह एक महत्वपूर्ण कदम है।
अब, पिछले सर्दियों में सफलतापूर्वक आयोजित हाई-प्रोफाइल विश्व कप प्रतियोगिताओं के साथ, हमारे स्की रिसॉर्ट मानचित्र पर मजबूती से हैं, कॉकस को आल्प्स और रॉकीज जैसे प्रमुख शीतकालीन खेल स्थलों के साथ तेजी से रखते हैं। प्रतियोगिता स्कीइंग के लिए रिज़ॉर्ट विकास ने पर्यटन के लिए विकास को गति दी है, जो बदले में, जॉर्जिया की व्यापक आर्थिक प्रगति का एक बड़ा हिस्सा बनेगी। यह विशेष रूप से महामारी के आलोक में सामाजिक और आर्थिक लाभों को जोड़ने के लिए एक स्वस्थ जीवन शैली को बढ़ावा देने में भी मदद करेगा।
दुनिया की अग्रणी शीतकालीन खेल प्रतियोगिताओं को जॉर्जिया की ओर बढ़ते हुए देखना जितना शानदार है, दुनिया भर से शौकिया स्कीयरों को हमारे ढलानों तक पहुंचाना अगला लक्ष्य होना चाहिए। जॉर्जिया की कोविड से आर्थिक सुधार में पर्यटन की महत्वपूर्ण भूमिका है। 2019 में, 9 मिलियन से अधिक विदेशियों ने एक रिकॉर्ड तोड़ यात्रा की, अनुमानों के साथ यह वृद्धि केवल और बढ़ने वाली थी, हालांकि इनमें से अधिकांश शीतकालीन खेल पर्यटक नहीं थे, जिसका अर्थ है कि अभी बहुत संभावनाएं बाकी हैं।
स्कीइंग हमेशा से मेरे दिल के करीब एक खेल रहा है। बड़े होकर, मैं जल्द ही बकुरियानी के विश्व कप ढलान पर एक नियमित था। 1990 के दशक में, सोवियत संघ के पतन के बाद, रिसॉर्ट में शहरी विकास की गलतियों को देखना दिल दहला देने वाला था। बड़े पैमाने पर विश्व स्तर के आयोजनों के लिए आवश्यक नई कुर्सी लिफ्टों और कृत्रिम बर्फ झीलों जैसे व्यापक, आधुनिक शीतकालीन खेल बुनियादी ढांचे के साथ, बकुरियानी अपने पूर्व गौरव पर वापस आ जाएगा। आशा है कि काज़बेगी, मेस्टिया, तुशेती, राचा, बखमारो और गोदेरज़ी के अपेक्षाकृत अछूते ढलानों को विकसित करने के लिए एक अधिक व्यवस्थित, स्मार्ट दृष्टिकोण अपनाया जाएगा। यह उन युवा स्कीयरों की प्रतिस्पर्धात्मक स्कीइंग में भाग लेने की संभावनाओं और समग्र रूप से जॉर्जियाई लोगों के स्वास्थ्य को बेहतर बनाने के प्रयासों में भी मदद करेगा।
मुझे विश्वास है कि जैसे-जैसे टीके बढ़ते हैं और अंतर्राष्ट्रीय यात्रा धीरे-धीरे फिर से शुरू होती है – जैसा कि पहले से ही यूरोप, दुबई और इज़राइल से सीधी उड़ानों से शुरू हो रहा है – जॉर्जिया अपनी पर्यटन गति को पुनः प्राप्त करेगा। इस बीच, चल रहे कठिन समय के बावजूद, हम काकेशस में विश्व स्तरीय स्की प्रतियोगिताओं के लिए आभारी हो सकते हैं, एक सकारात्मक संकेत जो हम सभी को प्रोत्साहित करना चाहिए।