जबकि लगभग हर यूरोपीय उद्योग ने 2020 में कोरोनोवायरस महामारी के कारण एक हिट लिया, कुछ क्षेत्र विशेष रूप से कठिन हिट थे, जिसमें रेल परिवहन भी शामिल था। जबकि माल ढुलाई रेल राजस्व यात्री रेल किराए के रूप में भयावह रूप से नहीं गिरा, यूरोपीय माल रेल ने अभी भी 2020 में € 2 बिलियन का नुकसान दर्ज किया, कारोबार में 12% की गिरावट। रेल भाड़ा पर यह तनाव विशेष रूप से इस क्षेत्र की महत्वपूर्ण भूमिका को ध्यान में रखते हुए यह सुनिश्चित करने में है कि यूरोपीय संघ अपने उत्सर्जन लक्ष्यों को हिट करता है – एक पर्यावरणीय अनिवार्यता जिसने यूरोपीय संघ के परिवहन मंत्रियों के समझौते को उनकी जून की बैठक में रेखांकित किया कि एक मोडल शिफ्ट क्रम में है ताकि उत्सर्जन पर अंकुश लगाते हुए रेल क्षेत्र व्यापक अर्थव्यवस्था की तुलना में और भी तेजी से उबरने में सक्षम है।
जबकि यूरोपीय परिवहन क्षेत्र यूरोपीय ब्लॉक के ग्रीनहाउस गैस उत्सर्जन के 25% से अधिक के लिए जिम्मेदार है, रेल केवल 0.4% के लिए जिम्मेदार है और परिवहन का एकमात्र साधन है जिसने 1990 के बाद से अपने उत्सर्जन और ऊर्जा खपत को कम किया है। यह आश्चर्य की बात नहीं है, फिर, कि यूरोपीय संघ मौजूदा माल सड़क परिवहन को रेल में स्थानांतरित करने के लिए दृढ़ संकल्पित है। यूरोपीय संघ ने “रेल वर्ष” मनाने की योजना सार्वजनिक स्वास्थ्य संकट के सबसे तीव्र चरणों के दौरान कुछ हद तक बर्फ पर डाल दी थी, लेकिन अर्थव्यवस्था और पर्यावरण के लिए एक आशाजनक संकेत में – नए सिरे से ध्यान और निवेश अब यूरोपीय रेल में बाढ़ आ रहा है माल ढुलाई।
सार्वजनिक क्षेत्र: स्पेन महामारी वसूली के पैसे को रेल भाड़ा बढ़ाने के अवसर के रूप में देखता है
रेल माल ढुलाई में यह नया विश्वास यूरोपीय सरकारों और निजी फर्मों से समान रूप से आ रहा है। जून में, स्पेन के परिवहन मंत्रालय ने घोषणा की कि वह देश के माल ढुलाई में सुधार के लिए € 1.5 बिलियन की महामारी वसूली निधि को समर्पित करने की योजना बना रहा है, जिसमें अधिकांश खर्च सड़क से रेल तक माल यातायात को स्थानांतरित करने पर केंद्रित है। मैड्रिड उम्मीद कर रहा है कि नकदी की आमद रेल की बाजार हिस्सेदारी को अपने वर्तमान 4% शुद्ध टन-किमी (एक आंकड़ा जो यूरोपीय औसत 18% से काफी पीछे है) को 2030 तक 10% तक बढ़ाने के अपने महत्वाकांक्षी लक्ष्य को प्राप्त करने में मदद करेगी।
मोटे तौर पर €1 बिलियन का वित्त पोषण स्पेन के माल वितरण नेटवर्क के आधुनिकीकरण के लिए समर्पित किया जाएगा, जिसमें मैड्रिड, बार्सिलोना, वालेंसिया और बास्क प्रांत अलवा में चार नए रेल फ्रेट टर्मिनलों के विकास और स्पेन के सुधार के माध्यम से अपने रेलवे पर जोर दिया जाएगा। अन्य यूरोपीय देशों के साथ रेल माल ढुलाई संपर्क। एक और €365 मिलियन स्थायी रेल परिवहन को बढ़ावा देने में मदद करने के लिए स्लेटेड है, जिसमें इको-प्रोत्साहन की पेशकश और दोहरे वोल्टेज और चर गेज रोलिंग स्टॉक की खरीद शामिल है। फंडिंग एक महत्वपूर्ण समय पर आती है, क्योंकि जैसा कि स्पैनिश इंफ्रास्ट्रक्चर सेक्रेटरी सर्जियो वास्क्यूज़ टॉरोन ने उल्लेख किया है, स्पेन ने पहले से ही अपने माल ढुलाई को देखा है, विशेष रूप से सड़क पर, पूर्व-महामारी के स्तर पर पलटाव।
निजी क्षेत्र: बेल्जियम की अग्रणी ऑपरेटर लिनियास विकास में तेजी लाने के लिए धन ढूंढ रही है
माल ढुलाई में यह पलटाव जो स्पेन और अन्य यूरोपीय देश अनुभव कर रहे हैं, निजी कंपनियों को भी निवेश के अवसरों का लाभ उठाने के लिए वित्तपोषण के नए स्रोतों की तलाश करने के लिए प्रेरित कर रहा है। यूरोप की सबसे बड़ी निजी रेल फ्रेट फर्म बेल्जियम की मार्केट लीडर लाइनस ने जनवरी में अतिरिक्त वित्तपोषण में €60 मिलियन हासिल किए। यह सौदा, जिसमें बेल्जियम की राष्ट्रीय रेलवे कंपनी (एसएनसीबी) ने अपने अंतिम 10% को छोड़ दिया, जो कभी इसकी सहायक कंपनी थी, का उद्देश्य लिनियस की अंतर्राष्ट्रीय विस्तार योजनाओं को मजबूत करना है।
लिनियास पहले से ही बेल्जियम, फ्रांस, जर्मनी, नीदरलैंड, इटली और स्पेन में मौजूद है, लेकिन इसका नेटवर्क काफी केंद्रीकृत है। जैसा कि सीईओ गीर्ट पॉवेल्स ने समझाया, “अब तक, प्रत्येक मार्ग प्रत्यक्ष या अप्रत्यक्ष रूप से बेल्जियम से जुड़ा हुआ था।” पूंजी के नए प्रवाह की सहायता से, “विचार अब नए हब बनाने का होगा, जिससे” [Lineas] अन्य गंतव्यों को जोड़ने के लिए रवाना होगा। लिनियास ने पूंजी इंजेक्शन के बाद अपना पहला अंतरराष्ट्रीय निवेश पहले ही शुरू कर दिया है; अप्रैल में, बेल्जियम की फ्रेट फर्म ने रॉटरडैम के बंदरगाह तक अपनी पहुंच को सुदृढ़ करने के लिए नीदरलैंड के अंतर्राष्ट्रीय रेल पार्टनर (आईआरपी) का अधिग्रहण किया। और आईआरपी के 12 लोकोमोटिव उठाओ।
अधिक महत्वपूर्ण अधिग्रहण रास्ते में हो सकते हैं, विशेष रूप से उद्योग के स्रोतों से दी गई रिपोर्ट में कि लाइनस एक बिक्री और लीजबैक ऑपरेशन को अंतिम रूप देने की प्रक्रिया में है, जो बेल्जियम की फर्म को अपने लगभग 250 इंजनों और 7000 वैगनों के लिए कई करोड़ यूरो का शुद्ध लाभ देख सकता है। . इस तरह के एक ऑपरेशन, अगर पुष्टि की जाती है, तो इस तथ्य के बारे में नए सिरे से सवाल उठाए जा सकते हैं कि एसएनसीबी ने 2015 में केवल € 20 मिलियन के लिए उन्हीं संपत्तियों में अपनी हिस्सेदारी का लगभग 70% बेच दिया था, विशेष रूप से यह देखते हुए कि जो कंपनी लाइनियस बन गई थी, उसका मूल्य था 2011 में €510 मिलियन। लिनियास ने रिपोर्ट की गई बिक्री और लीजबैक योजना पर टिप्पणी के अनुरोध का जवाब नहीं दिया, लेकिन इस तरह के एक बड़े सौदे से निजी कंपनी के वित्तीय लचीलेपन में काफी वृद्धि होगी और इसे राज्य के साथ प्रतिस्पर्धा करने के लिए बड़े अधिग्रहण करने की अनुमति मिलेगी- स्वामित्व वाली प्रतिद्वंद्वी डीबी कार्गो और एसएनसीएफ लॉजिस्टिक।
आशावाद का कारण, लेकिन आगे समर्थन की आवश्यकता है
तथ्य यह है कि यूरोप में सार्वजनिक और निजी दोनों अभिनेता अपने रेल माल नेटवर्क को किनारे करने के लिए पर्याप्त कदम उठा रहे हैं, यह एक उत्साहजनक संकेत है कि परिवहन क्षेत्र के लिए महामारी से प्रेरित मंदी के सबसे काले दिन खत्म हो सकते हैं। यह यूरोपीय उत्सर्जन लक्ष्यों के लिए भी एक आशाजनक संकेत है, जिसे केवल सड़क पर चलने वाले माल के एक बड़े हिस्से को रेल पर स्थानांतरित करके प्राप्त किया जा सकता है।
फिर भी, कोरोनोवायरस संकट अभी भी यूरोपीय रेल क्षेत्र पर भारी पड़ रहा है – इस क्षेत्र में सकारात्मक विकास के बावजूद, रेल माल ढुलाई राजस्व अभी भी 2019 की तुलना में काफी कम है। इसके अलावा, ऑपरेटरों ने अपनी चिंता व्यक्त की है कि अगर महामारी- ट्रैक एक्सेस वेवर जैसे युग समर्थन उपाय बाजार के पूरी तरह से ठीक होने से पहले ही समाप्त हो जाते हैं। इन परिस्थितियों में, यह आश्चर्य की बात नहीं है कि रेल संघों ने यूरोपीय संघ से “रेल वर्ष” को 2022 तक बढ़ाने का आह्वान किया है – वर्तमान सकारात्मक बाजार संकेतों के निर्माण के लिए स्पष्ट रूप से अधिक समय की आवश्यकता है।